鄭醫師的部落格

全世界有超過 5500 萬人患有失智症，這是一種主要影響老年人的神經認知障礙。失智症沒有有效的治療方法，但確定有助於減少或預防失智症的方法將有助於減輕疾病的負擔。

該研究由復旦大學上海醫學院華山醫院醫學博士、醫學博士余金泰和中國上海復旦大學類腦智能科學技術研究所程偉博士領導，發表在生物精神病學期刊，由 Elsevier 出版。

余教授和程教授使用了英國生物銀行收集的數據，這是一個超過500,000名參與者的人群世代。目前的研究包括超過 350,000 名參與者，其中包括 46,280 名患有憂鬱症的參與者。在研究過程中，725 名憂鬱症患者罹患失智症。

先前的研究檢查了藥物療法和心理療法等憂鬱症療法是否可以降低失智症的風險，產生了不同的結果，使得這個問題沒有得到解決。“隨著時間的推移，老年人似乎會經歷不同的憂鬱模式，”余教授說。“因此，症狀的個體差異可能會帶來不同的失智風險，以及憂鬱症治療與失智預防相關的有效性的異質性。”

為了解決這種異質性，研究人員隨後將參與者分為四種憂鬱症病程：增加的病程，其中輕微的初始症狀平穩地增加；逐漸減少的病程，從中度或高度嚴重的症狀開始，但隨後逐漸減少；持續嚴重憂鬱症狀的長期高程；和慢性低病程，持續保持輕度或中度憂鬱症狀。

正如預期的那樣，該研究發現憂鬱症會增加失智症的罹患風險——與非憂鬱症參與者相比，這一風險增加了驚人的 51%。然而，風險程度取決於憂鬱症的病程；憂鬱症加重、長期加重或長期降低的人更容易患失智症，而病程減少的人與沒有憂鬱症的參與者相比，面臨的風險並不大。

研究人員最想知道是否可以通過接受憂鬱症治療來降低失智症風險的增加。總體而言，與未接受治療的參與者相比，接受治療的憂鬱參與者失智症的罹患風險降低了約 30%。當研究人員按憂鬱症病程將參與者分開時，他們發現那些憂鬱症病程增加和長期輕症的人接受治療後失智症的罹患風險較低，但長期病程高的人在失智症風險方面沒有看到治療帶來的好處。

“再一次，憂鬱症治療無效的過程會帶來重大的醫療風險，”生物精神病學編輯約翰克里斯塔爾醫學博士說。他指出，“在這種情況下，有症狀的憂鬱症會使失智症的風險增加 51%，而憂鬱症的有效治療與這種風險的顯著降低有關。”

“這證實晚年憂鬱症患者需要及時有效治療憂鬱症，”程教授補充道。“為晚年憂鬱症患者提供有效憂鬱症治療不僅可以緩解情感症狀，還可以延緩失智症的發作。”

“新發現也為以前的研究提供了一些啟示，”程教授說。“憂鬱症療程的有效性差異可能解釋了先前研究之間的差異。”

參考文獻:

1. Liu Yang, Yue-Ting Deng, Yue Leng, Ya-Nan Ou, Yu-Zhu Li, Shi-Dong Chen, Xiao-Yu He, Bang-Sheng Wu, Shu-Yi Huang, Ya-Ru Zhang, Kevin Kuo, Wei Feng, Qiang Dong, Jian-Feng Feng, John Suckling, A David Smith, Fei Li, Wei Cheng, Jin-Tai Yu. Depression, Depression Treatments, and Risk of Incident Dementia: A Prospective Cohort Study of 354,313 Participants. Biological Psychiatry, 2022; DOI: 10.1016/j.biopsych.2022.08.026

鄭醫師補充:

關鍵在於有效的治療介入，能有效緩解憂鬱症患者的症狀疾病程。無效的治療介入，無助於降低失智症罹患風險，提醒大家留意。